“将军......”索尔城头，一位身披暗银色铠甲、腰挎双剑的将官轻唤了一声，又举起望远镜观察了几眼，还是忍不住小声道：“您看城外的巨人军阵，是不是出了什么问题？”

在他身旁，一位身形峭拔的老将孤高地肃立着。

不同于绝大多数保养得当驻颜有术的人类英雄，他浑身上下几乎每一个细节都证明着自己的“苍老”，满是风霜沟壑纵横的面庞、常年遭受低温风雪侵蚀粗糙干瘪的肌肤、随年龄推移早已不复年轻时强健的肌肉......还要加上那一身同样缺乏养护遍布斫痕光泽黯淡的将甲。

但，在他身上，苍老却像是永远无法与衰老画上等号。

老将虽老，残剑般刚硬的眉宇间却蕴养出了比青春时更胜的杀气，年轻的战士们只要站在他的身侧，站在那杆凋零破败却不朽不灭的军旗之下，就会不由自主地为之所感染、鼓舞，一如遵循将军青年时奋进的轨迹，爆发出前所未有的战斗力。

这就是一支强军的军魂，老将尼奥驻守索尔五十年，已经把自己的残躯与意志一起熔入了这座钢铁般的城池，化作风暴王朝最后一支残军的军魂。

没错，黄金王朝初次攻占北境时，唯独未能攻占索尔，直到风暴王朝灭亡，使者带着自史东薇尔取来的王旗与王印再赴索尔，尼奥才不得不为保全满城军民臣服。

此后索尔依旧是北境风暴遗民最后的自留地，黄金王朝为表尊重，亦是为了凸显气量，许诺尼奥可自领部下继续戍卫索尔，直到这位老将愿意接受王朝封爵赐土，回王朝在南境为他预留的侯爵领颐养天年，王朝才会再派一位新守将接管索尔城。

所有人都以为当时已满六十岁的老将军很快就会告老还乡，毕竟他的家乡本就在宁姆格福，为风暴遗民做到这一步，他也不再欠风暴王朝亦或古龙王朝任何东西。

但没人想到，这一守又是二十年，直到将军已是耄耋之年，直到黄金王朝再一次丢了北境，巨人王亲率三十万大军兵临城下，尼奥依然屹立在索尔城头，仿佛他自身就是一杆永恒的军旗，任凭风吹雨打、岁月消磨，也绝不会有倒下的一天。

听到自己最属意的后辈提问，尼奥眯了眯鹰隼一样的眼睛，丝缕笑意潜藏在浓密苍白的胡须之下一闪而逝，道：“说说看，什么问题？”

那名为奥格莱特的青年将官环顾左右，确定这层塔楼上没有其他将士，即使说错也不至于扰乱军心，方才审慎地开口道：“城外军旗营帐的数目从昨日开始增加，今日又添了不少，累计已增两成——也就是说，敌军又增兵了，这就是最大的异常。”

“敌军数量本就在我军五倍以上，增兵难道还是什么好事么？”

“将军何必又考校我，敌酋卡列琉斯已在半月前亲至城外现身于万军之前，若要增兵，本该在他出现前完成，借君王亲征之威鼓舞全军，以求一鼓破城。当时敌军确实也增兵十五万，可那波进攻被我们守下来了，之后若再增兵，也该是在这两周里徐徐为之，以免显得敌酋进攻受挫信心不足。”

“但，这两周敌军都没有增兵迹象，反倒是昨日开始突然增兵数万，那就只有一种可能——这，是摆给我们看的假象，目的是震慑我军，以防我等突然出击破坏他们某种正在进行的计划。”

“当然，如果仅是这样，维持原状不动或者按我说的‘徐徐增兵’都比现在更好，按之前交战中彼此的了解，巨人王不是什么莽夫蠢货，对方也不会把将军当成傻瓜，这种假动作明显会被我军看出破绽。”

“因此末将推测，敌军很可能还在我军出击路上提前布好了埋伏，若我军真以为抓住破绽轻敌冒进，他们也能趁势伏击，顺道破城也并非毫无可能。”