从头到尾一直被自己称为老朱的人既然就是明太祖朱元璋。

亏得自己千方百计地对竹田县遮遮掩掩，这下子全完蛋了。

坐在座位上，陈光仔细地回想着老朱第一次到竹田县之后的点点滴滴，想着自己和老朱的几笔生意上的交易。

咦，好像有点不对。

就算是自己治理竹田县的很多地方时违规的，老朱作为皇帝，离开之后非但没有派人来拿自己，反而第二次依旧以商贾的身份重临竹田县，他对竹田县的管理，心中是认可态度？

陈光一拍脑门，自己真的是吓糊涂了。

皇上若是对自己不满，哪里还会封赏自己爵位，让自己进朝为官？

看来，老朱比历史上记载的要开明许多。

至少没有像大部分的老顽固那样，一味地墨守成规。

老朱的心里，只要百姓过得好，至于手段，有点花样，或者可以谅解。

想到此处，陈光紧张的情绪缓和了许多。

纵观老朱后期的那些案子，每一件都是为了大明稳固不得已而为之，只要自己处理得当，不对朝廷统治造成威胁，保住小命应该能做到吧。

“天色已晚，王虎，通知所有人撤出小镇，原地休息。”陈光站起身子，摇摇晃晃地朝外面走去。

一百多号人，悄无声息地离开了小镇，在大概十里远的一处平地上临时搭建起了帐篷。

半夜时分，蒋献清醒了过来。

手捂着脑袋走出帐篷，找了个没人的地方小解了一下，又看看四周漆黑而又空荡的环境，心中有点后悔自己饮酒过度。

在此处安营扎寨，显然是陈大人的意思。

能够在酒足饭饱之后远离闹市区，分明是不想扰民。

这陈大人，果然名副其实，是一个好官。

蒋献对陈光的敬佩，又加重了几分。

翌日，又是晌午时分，众人进入了受灾三县之一的陇西县境内。

映入眼帘的是一处宽一里，十余里之长的空旷地带。

空地的中间区域，是大量草木燃烧后的灰烬。

“这就是小方弄出来的隔离区么？”坐在马车上，陈光瞅着外面问道。

“是。当时我们主要负责开拓出来这片空地，而蒋百户带着人一边烧起篝火帮我们照明，一边去前面的村子里弄来清水让我们解渴。”

“老爷您是不知道，这处空地，可是费了好大的功夫弄出来的。”王虎骑在马背，前后左右地打量着。

蒋献瞅了一眼远处的村庄，缓缓靠近马车：“大人，当时也就是在这个村子里面，发现草药的问题。”

“哦，停一下。”

马车缓缓停住，陈光迈步走了下来。

“让兄弟们原地休息，我们去村子里面看看。”

村子里面依旧空荡，田间地头并没有百姓劳作的身影。

陈光皱起了眉头。

此处只是受到了疟疾的波及，怎会也如此萧条。

穿过了村口那片土场，又越过了一段低矮破败的围墙，三人来到了当初熬制草药的那户人家门口。

低矮的门洞上，门扇只剩下了一块轻掩着，另外一块不知所踪。

陈光走上前去，在门扇上敲了三下：“有人么？”

没有回答。

陈光探进头去，里面除了靠墙的土炕，并没有人。

“大人，当时就是在这屋里，一名妇人熬着草药，炕上躺着生病的孩子。”蒋献急忙汇报。

“嗯。”陈光抬脚准备进去。

“你们找谁？”身后传来一道低微的声音。

三人回头。

围墙外的小路上，一名满脸菜色的妇人背着一捆柴火，手中牵着一名三四岁的小男孩，呆呆站立。

孩子骨瘦如柴，眼窝深陷，身子往妇人身后躲了躲。

“你们身上有没有干粮？”陈光小声问道。

“有，有。”王虎急忙从怀里摸出一块窝头。

接过窝头，陈光来到孩子跟前蹲下身子：“给，拿着吃。”

孩子犹豫了一下，似乎有点害怕，但又受不了窝头的诱惑。

紧紧抱着妇人的腿，眼巴巴地看看窝头，又看看妇人：“娘。”

“吃吧，吃一顿是一顿。”妇人拍拍孩子的脑袋，似乎在给他勇气。

孩子接过窝头，看了一眼陈光，饿狼一样地啃了上去。

似乎好久已经没有吃过这么好的美食了，来不及咀嚼就往肚子里面咽。

几下便憋得小脸通红。

“别着急，慢点吃，还有呢。”陈光安慰道。

孩子似乎已经没有了听觉，依旧头也不抬地大口啃食。

蒋献也掏出了怀里的窝头，陈光接过，塞进了孩子的手里，才缓缓地站起身子，看向妇人。

“我们是朝廷的人，来看看你们。村子里的其他人呢？”

妇人似乎是害怕，目光躲避了一下：“都死光了，村子里就剩下了我们娘俩。”

“死光了？是因为疟疾么？”

“交不起赋税，男人们都被抓往了县衙，村子里面留下的都是老人孩子，和我们这些妇女。”

“前一阵子，不知道为何疟疾就传到了村子里，一些体弱多病的老人就去世了。”

“后来，官府说疟疾传染，发放了草药。可那些草药喝了之后，还是有很多人也跟着死了。”

“后来，出现了一些不知道哪里的人，在东边那又是开拓空地，又是焚烧艾草的，来村子里面取水，给了我娘俩一些汤药，总算是让我们保住了性命。”

“可怜了那些街坊邻居，一个都没熬过来。”

妇人嘤嘤地哭了起来。

陈光说不出话来。

最边缘的一个村子，都死的只剩下两人，其他地方呢，能够幸存多少百姓？