“大王亲率主力，已渡涑水，所伏兵之地，距虞乡数十里。你我只要能将姜宝谊、李仲文部挡上个一天半日，大王主力就能到达。这不是大王深恩，又给了你我一次立大功的机会么？”

王君愕说道：“将军，话是这么说，但姜宝谊、李仲文部众两万，姜宝谊部且颇有从李渊起兵的老卒，姜宝谊是李渊起兵时的左三统军，又有骁勇之名，而我部主力才三千，虽有王敬之等部可用，……然而将军，一则王敬之等部乌合，不堪大用，二则，这几天王敬之他们可有点不对劲啊！只怕是也不敢用他们。这样一来，这场阻击战恐就不像将军想的这么乐观了。”

这两三天，王敬之等虞乡群盗的盗首，的确是不太对劲。

与王君廓、王君愕等见面时，彼等时常眼神游移，言辞闪烁，私下更夜夜相聚，窃窃私语。

为何会出现这种情况，原因不言自明，肯定是与王君廓以“群盗”为饵，诱元君宝中计有关。

王君廓“哼”了声，说道：“要非老子临机应断，妙置计策，元君宝、元仲文这俩贼厮岂能轻易中计？彼等贼辈，又岂能因此得立功劳？彼辈功劳，老子已经报与大王，大王的封赏也已经下来。若知晓感恩，老老实实的，也就罢了；倘若不识好歹，妄图生变，哼哼，老子眼皮底下，又岂能容之？君愕兄，你就放宽了一万个心吧！有老子坐镇，他们翻不起什么大浪。”

王君愕听了，心中稍安，但仍忧虑说道：“将军英明，但防人之心不可无。毕竟彼等而下已有异状。仆之愚见，此次迎击姜宝谊、李仲文部，最好是不是就不要用王敬之等部参战了？”

“君愕兄，你这又说的是甚么话！”王君廓连连摆手，说道。

王君愕问道：“将军何意？”

王君廓正色说道：“此正用人之际。老子不仅要阻住姜宝谊、李仲文两部，老子刚不是才说过么？老子还要借此机会，再为大王立下大功，重创姜宝谊、李仲文两部！少了王敬之诸辈，老子的大功怎么立？此战阻击，说不得，君愕兄，你我仍得……，嘿嘿，再送他们一场功劳。”

“……，将军，怎么再送他们一场功劳？”

王君廓踞坐席上，大模大样地招了招手，笑道：“兄近前来，听俺细说。”

……

兔落乌升。

初夏时节，连日无雨，今天是个大晴天，虽然上午，阳光已炽，不过有风，微风拂面，却不觉炎热。官道两边的田野，绿意盎然，不是麦子，而是过腰高的野草、野燕麦如浪。

行军的步骑队伍经过时，惊飞起群群的雀鸟。有只乱窜的兔子，奔到了道边，好在反应得快，赶在瞧见它的兵卒抓前，及时回身，躲进了浓密的草丛中。

不远处是个乡里，寂静悄然，无人进出，也听不到犬吠、鸡鸣。一座废弃的亭驿，坐落在几棵大槐树下，瓦顶塌了大半，露出梁木，燕巢空悬在朽椽间，风吹动铜铃，叮当声显得凄凉。

中军队中，大旗之下，策马前行的姜宝谊，收回了打量左近的视线，眺向前方。

笔直的官道通向虞乡城外。

昨天到的桑泉，此处已入虞乡境，离虞乡县城不到四十里远了。

能数马并行的官道上尘土覆盖，以前过往车马的印迹深深碾入路中，可见太平时交通的繁忙，却当下，战乱已使繁华不再，除了道旁沟中的白骨、饿殍，还有荒废的田地，一个人影不见。

骅骝马打了个响鼻，转过酸枣林，一大片桑田出现眼前。

老桑树的荫影遮掩了田垄，翠绿的桑叶如云，在风中轻轻摇曳，枝头的桑葚熟透，紫红如珠，随风洒落，染红了泥土。往年这时节，该有戴竹笠的妇人踩梯采桑，而今却只见鸟雀啄食。

风从桑叶上掠过，吹向远方的虞乡城，吹向更远方的山川。

姜宝谊尽管是武人，年轻时在太学求过学，也曾读过圣人之书，知晓民生多艰，从李渊起兵以今，转战河东、关中，处处所见，方下却多是这番景象，亦不禁心生感慨。

战火连天，民受其害，何时才能重归安宁？

李渊抚须微笑、宽容大略的形貌浮现在他脑海。李渊应谶纬，上得天命，家世贵胄，为海内望，这天下，必归李氏。自己务必要尽力佐助，以期能使这天下早日太平罢！

数骑沿着行军大队的边沿，从南边疾驰而来，穿过桑田，勒马大呼：“将军，军报！”

姜宝谊收住思绪，打马从旗下过去，问道：“王君廓部的贼情打探清楚了？”

“禀将军，王君廓部进至虞乡城西北，依托丘陵，构筑了防线。小人等远远观之，其列阵之众，约四五千数，多步卒，少骑兵，阵型三层，并不严整，旗帜散乱，似有仓促应战之态。”

姜宝谊问道：“距我军还有多远？”

“禀将军，不到二十里。”

姜宝谊点了点头，令道：“再去细探。”等着几个斥候去后，吩咐左右，“请李将军来见。”

李仲文部行在前头。便有亲从军吏去请李仲文。

不多时，三二十亲兵的护从下，李仲文骑马赶来，下马行礼，说道：“将军，斥候侦报，将军已获悉了吧？王君廓部列阵在前，意阻我军通过。”

“俺已获悉。请将军来，正为议此事。”

李仲文问道：“敢问将军，可已有应对之策？”

论以出身，李仲文比姜宝谊高贵得多，但论李渊的亲信程度，李仲文不如姜宝谊。姜宝谊是从李渊起兵的元勋，李仲文是后来从投，且则李仲文还是李密的从父，李密与李渊现虽尚未为敌，然敌对之势已成，故在军中，姜宝谊的地位更重，他们这两部援兵，乃姜宝谊为主将。

姜宝谊是沙场宿将了。

李渊起兵前，他就跟着李渊在太原剿贼，李渊起兵后，西河、霍邑等战，他又皆有参与，屡立战功，加上他性格刚强，因对王君廓，即便王君廓败了元君宝、元仲文一仗，他并无怯惧。

“李公，王君廓本部只三千兵，余则虞乡群盗，不值大虑。适斥候报云，其阵松散，显系仓促应战，意欲以虚张声势阻我军前行而已。俺意，你我两部两万精卒，若是合力，直捣其阵，必能以迅雷不及掩耳之势破之。其若溃散，就乘势追击，务必全歼，以扬我军威。公意何如？”

李仲文迟疑了下，说道：“王君廓可用之兵，只有其本部三千，我以两万之众攻之，固然胜算极高，可李善道部主力，根据军报，已将至蒲坂，如果他分兵来助王君廓，我军也许就将两面受敌。将军，仆之愚见，以我精锐径攻王君廓阵，此策可行，然为防李善道部援助，同时宜分兵一部，护我侧翼。如此，既可破王君廓，又可防李善道突袭，当得确保万无一失。”

“将军虑事周全，此策甚是！”姜宝谊刚烈，是个果决之士，不会拖泥带水，接受了李仲文的建议，当即决定便就做出，下令说道，“就集合你我两部主力，攻王君廓，分兵五千，护卫侧翼。李公，攻王君廓部，俺亲督之；侧翼护卫之任，就托付与公了。”

因是昨晚已在桑泉休整过，将士并不疲劳，两人议定后，便不再另令将士休整。

先将各部将校召聚，将两人商定的计策告与知道，旋即姜宝谊就军令下达，命整备兵马，分为两部，一部随姜宝谊攻王君廓阵，另一部由李仲文率领，随从侧翼，以防不测。

诸将领命而去。

兵马齐动，战鼓擂响。