孙清茹慌乱地摸出发间银簪，“您看，您十岁那年画的梅枝，妾身请匠人打成簪子了。”

簪头歪歪扭扭的梅花纹，分明是她自己拿錾子刻的。

周为羡胸口突然发胀，像塞满了晒饱阳光的棉絮。

姜清染忽然往自己嘴里塞了颗蜜饯，酸甜滋味在舌尖炸开：

“王爷总说我腌的蜜饯太甜，可孙姑娘偏说甜些好——周世子昏迷时牙关紧咬，全靠这点甜汁吊着命呢。”

屋里的氛围让孙清茹有些羞涩，她想方设法岔开了一些话题。

窗外忽有雏鸟啁啾，孙清茹惊喜地推开雕花窗：

“世子快看，去年冻坏的棠梨树开花了！”

孙清茹惊喜跑出去，周为羡却盯着孙清茹出神。

周为羡望着她眼下青影，忽然扯过她藏在袖中的手指。

指尖的针眼像撒了把星子，比他珍藏的海棠花瓣更灼人。

“清茹，”

他第一次这样唤她，“把我书房那匣子走马灯图纸找出来吧。”

如今恒亲王已经大捷，他也没什么可以担忧的了。

反倒是心里有些空落落的。

孙清茹眼睛倏地亮了：

“您终于肯做新的灯笼了？妾身攒了好多描金箔”

“不做灯笼。”

周为羡将染血的旧帕子塞进她掌心，“给你打支新簪子。你若是喜欢海棠，我给你刻。”

姜清染抿嘴笑着退到屏风后，把空间留给这对别扭的夫妻。

回府的路上，姜清染从来没有觉得阳光如此明媚过。

卖糖画的张老汉支起簇新的桐油布棚，铜勺在青石板上浇出凌王持剑的英姿。

隔壁茶楼伙计擦着刚换的“徐记茶庄”匾额，冲对街喊：“王婶子，今儿不唱《斩敦王》改排新戏啦！”

“《凌王平沙传》第三折！”

王寡妇抖开金线绣的幕布，上头五爪蟠龙活灵活现，“昨儿宫里尚衣局送来的！说让咱们给配上圣恩浩荡的调子！”

挑夫们扛着新米袋挤过人群，布袋上“平潭贡米”的红戳还沾着露水。

酒肆二楼忽有人泼下残茶，正浇在修葺牌坊的工匠头上：“对不住！咱这洗晦茶得往东泼！”

“泼得好！”瘸腿老汉杵着新打的桃木拐笑，“敦贼那晦气就该冲进东海喂王八！”

周为羡扶着孙清茹下轿时，正撞见三五个孩童举着风车疯跑。竹骨架上糊的彩纸印着“减免三年赋税”的告示，转起来竟是凌王率军凯旋的连环画。

“小心！”孙清茹接住摔跤的女童，发现她怀里揣着个烧焦的布老虎，她疑惑道：

“这是”

“去年阿爹护着我逃难时烧坏的。”女童指指远处飘香的施粥棚，“凌王妃说旧物件留着警醒后人，但给俺们发了新棉花！”

周为羡望着棚前排队的百姓，突然发现老妇手里的豁口陶碗都裹了棉套。

热气腾腾的粥面上浮着碧绿的菜叶，竟比往年腊八粥还稠上三分。

“让让！御赐的安民饼来喽！”

禁军抬着朱漆食盒穿过人群，最前排的脚夫突然跪下：“官爷容俺掰半块供祠堂！俺娘闭眼前就念叨凌王”