“要想人不知除非己莫为！”白芷哼道。

狱卒摇头，不敢相信地说道：“此事，绝不会有旁人知晓。”

“可我知道了，但我还想听你说说。”白芷一副坦白从宽，抗拒从严的态度。

狱卒这次口风很紧，只说跟梅儿姑娘两情相悦，自己打算攒够钱，就赎她回家做平妻，其他的什么都不说。

白芷以告诉她妻儿老娘为要挟。

狱卒却不为所动，声称家人会接纳梅儿。

“你家有贤妻，还逛窑子？”白芷始终觉得此事蹊跷。

狱卒讲述原由，在街上救下因拒接客被打的梅儿，两人一见钟情，才决定为她赎身，但钱不够，只能先包养，再筹攒。

白芷知道再逼问下去也没有意义，他不会讲实话，而这个时代，男人逛窑子，包窑姐，也很正常。

她只得作罢，故作失望地叹道：“我看错人了，以为你是好丈夫，好儿子，好父亲，可谁料你竟然在外面包妓女，很为你娘子不值。她在家侍奉你娘亲，养教你儿子，你呢，却在外花天酒地，把钱花在妓女身上了。”

“不！梅儿不是妓女，她是好女人，我没有乱花钱，她自己也帮我攒赎身的钱。”

狱卒情绪很激动，理直气壮地反驳。

白芷不可置否地哼笑：“你现在是当局者迷，你也甭跟我解释，我不过是好意相劝。”

狱卒听到这话，狐疑地问道：“只是如此？”

白芷反问道：“不然呢？难道关于那女死刑犯你还隐瞒了什么事？”

狱卒忙摆手，摇头声明：“绝对没有，我就是一个小狱卒。”

“那你怕什么？”白芷盯着他的眼睛，好笑地哼道。

狱卒眸中闪过一抹心虚，随即应道：“没怕，就是觉得包养终究这不是好事。”

“那你刚才强行狡辩什么？”白芷轻叹：“你还是回归家庭吧。”

谁料狱卒忽然噗通一声，跪在地上，求白芷不要将此事说出去。

白芷一愣，随即爽快答应了，挥手让他离去。

看着狱卒那畏缩的背影，白芷陷入了沉思中。

是夜，三更时分。

白芷身穿夜行衣，从沈国公府后花园，翻墙而出。

她回头望了一眼，确定无人跟踪，这才脚尖轻点，疾步离去。

天上只有繁星点点，瘦瘦的月牙儿淡淡地几乎看不见，夜黑的深沉。

怡红院，梅儿房内，狱卒将一袋银子放在桌上，面露焦灼之色。

“这是一百二十两银子，梅儿你自己攒了多少？”

梅儿没有回答他的话，而是不解地问道：“官人，为何今夜忽至，说这个？难道有什么变故？”

狱卒没有回答她，只是径自说道：“梅儿你攒的钱先垫上，等日后我再还给你。”

梅儿摇头回道：“你为我赎身，我出钱，哪能要你还？再说日后我们一家过日子，我的钱还不就是你的钱吗？我手上差不多有三十两，官人，为何这般着急……”

“还差十来两，梅儿，你那些首饰能折换十两银子吗？”狱卒似乎没有听到她的话，只是为赎金犯难。

梅儿想了想，无奈地回道：“应该够十两银子的钱吧，从前官人也送了我几件值钱的首饰。但若用首饰折算赎金，只能听妈妈估价了，她说就值三两银子，我们也没辙。官人，难道不能再等几日吗？用首饰抵赎金，是在太亏了。”

狱卒长叹一声：“没有时间了。”

“官人为何这么说……”梅儿再次惊声询问。

狱卒却并没有回答，只是在低头想办法。