“不只是你爹，还有你的兄长。”

“你现在见到的，是这些人里状况都还算走得动的人，付晓，这些人就是那些村庄失踪的人，短短二十多天，变成了这副模样。”

“那些走不动的，就让从矿产向外运输的通道，坐在车上送去了医馆，而你爹，已经在进京的路上。”

眼前的苦难和这些人身上的惨状，他说的是真的。

付晓眼神失焦，呆愣在原地。

“付晓，我们付家为官，是最最重要的事情，当然要为百姓了。”

“哥，那些村庄的百姓有下落了吗？”

“你不用担心，要是找到了我第一时间带你去看望村民。”

“黎明破晓，你们两个以后要成为百姓的安定和政权混乱的恶之间的一道屏障。”

“哥，我今天去了寺庙，祈祷抚墨郡的百姓幸福安康。”

回想自己年年在寺庙许下的愿望和祈求，嘲讽至极，自己许愿为百姓祈愿，自己的兄长和父亲却将百姓视为奴隶，践踏在脚下，不顾生死。

“这座矿山从五年前开始暗中开采，登记在册的，平均每年会绑来三四百人，这两年因为监守者的暴力，人数翻倍，这才猛然丢了一个庄子的人。”

“你眼前所看到的，不过是无数条人命里，活到现在的一小部分。”

“很多人，尸骨留在了矿山，或被野狗蚕食，死无全尸。”

付家发现这座矿时，将消息压下，暗自中饱私囊，暗中开采，开采的速度跟不上挥霍的速度，便开始大量增加人手。

这增加的人手从何而来，这份主意就打在了普通老百姓身上，以人命来交换自己的利益。

为了防止这些人逃跑，露在地面上的空洞只有寥寥几处，且只供一人通行。

裴钰在来这里第一天就确定了矿山的位置，这才发生了那群在旧矿山附近被掳走的百姓，是自己的人。

这才想法设法打通了内部的消息。

王兴怀之死，是他该得的。

东安的关系打通后，中都的消息也确定，原本还在发愁以什么正当的理由离开抚墨郡的裴钰，遇上送上门来的王兴怀。

要怪就怪在他自己心术不定，被苏澄衣的话吓唬了一翻，死缠烂打就要付黎把最后的银两给他，加上一千两银子的封口费。

要钱不成，反被杀。

至于被挂在官驿里，是付黎的意思，是因为想要借此恐吓林子石，让他离开或者草草调查后收手，没想到给了一个送上门的借口。

顺水推舟，成功离开。

那些个今早返回东安的官员，还有苏澄衣派人送来的书信，已经一同派人作为证据，即刻启程，前往中都。

景盛山庄苏澄衣拿来威胁那些剩下官员的书信，都是匆匆赶制的仿品。

不知过了多久，付晓背上的灼烧感越来越明显，才迫使她缓缓问出一句话，“那些女子呢？”

“村庄里不可能没有女子，刚才从这里出来的都是男子。”

“她们……是被送往医馆了吗？”付晓这句话问的缓慢，像是已经猜到答案，只是在寻求确定。

又像是抱着最后一丝期望，祈求付黎在做事的时候能留一丝善念。

这些年来，付黎将付晓保护的很好，付晓一直都是那个衣食无忧，心存善念，会为身边所有人祈求平安的女子。

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