“她说这些的时候，我整个人还是放空的状态，还是有些不太敢相信，她也看出了我这一点，就慢慢的跟我聊一些家里的事情，比如祖父是个什么样的，大伯是个什么样的，我父亲是什么样的之类的。听着听着，我就确认，这就是祖父和父亲一直惦记着的堂姐。到了这个时候，才有了相认的真实感，两个人才抱头痛哭，好好的抒发了一下亲人久别重逢的激动之情。”

“你们分离了多少年？”

“嗯”绵栢算了算，“总有个二十年了，因为相认的那一年，我刚刚过了十七岁的生辰。”

“二十年”沈茶叹了口气，“确实算得上久别重逢了，后来呢？你们聊了聊分别之后的事情吗？”

“对，大伯和大伯母带着她离开老家，花了一年的时间才把她的病治好，病治好了，手里也没有多少银钱了，总是要找个事情做，才能维持生计。值得庆幸的是，大伯父身上有功名，就去了一个大户人家做启蒙先生，而那户人家就是做瓷器生意的。”

“你的意思是”

“我堂姐代替那家瓷器商人的女儿进宫了。”

“啊？”金苗苗愣住了，“为什么？这是瓷器商人的意思？”

“是。”绵栢看了看金苗苗，轻轻点了下头，“瓷器商人家里虽然有好几个儿子，但只有这么一个女儿，是碰在心尖尖上的，从老夫人到商人自己，都舍不得女儿远嫁，更舍不得女儿进宫去做女官，去侍奉别人，哪怕侍奉的是这天底下最尊贵的人。他们原本打算的就是，女儿长大了，要议亲了，肯定不会让女儿嫁出去，而是要招婿，包括这位小姐的几个兄弟在内，都是这样的打算。他叹了口气，又继续说道，”“可是他们家在名单之内，就算不乐意，也不能拒绝，否则就是抗旨。于是，他们早早就做了打算。”

“打算？”沈茶一皱眉，“他们一早就想着让蕙太妃代替他们的女儿？”

“是！”绵栢看看沈茶，“当年大伯父去给他们家先生的时候，他们就已经打听好了，大伯父家里只有这么一个女儿，大伯父和大伯母又不是什么尖酸刻薄的人，夫妇两个非常的和善，从来不与人争吵的。他们就想着，如果两家能相处的融洽，把我堂姐收做养女，等时机到了，把我堂姐送去当女官，也不算是欺君。如果大伯父、大伯母不舍，他们就真的把两家当亲戚走着，自己的女儿可以代替堂姐尽孝。”

“你大伯父、大伯母愿意？”

“堂姐进宫前的一年，大伯父和大伯母相继离世了。”

“离世？”红叶一皱眉，“这么巧？难道是”

“不，不是那家瓷器商人做的手脚，纯粹是巧合。”绵栢叹了口气，“他们离世的原因，也是堂姐决意进宫的原因。”

“什么意思？”

“大伯父在街上遇到了当年敲诈他们的那个青莲教的头目。”