关羽随即放下手中的令牌，好奇道：“平儿，为何阻止我行令？我刚才已经说得很清楚利弊得失。”

关平单膝跪地道：

"望父亲宽恕孩儿不恭，实在是如此屠戮三万士兵，太过残暴不仁。

而且公仲前日离去时，给我留下了纸条。上面劝父亲权且留下三万士兵性命，可以好好利用一番。"

“说到残暴，关平你也知道魏军的所作所为。曹操一贯就有屠城之举。

去年十月，宛城军民因不满徭役负担过重，奋起反抗。侯音、卫开还与我军遥相呼应。

然而他曹仁因为这一事不仅斩杀全部叛军，还屠戮大量宛城百姓。”

“公仲既然提到这三万降俘还有用处，我也看在他一路辛劳功绩地份上，暂且压制这些魏军，一旦后续出现兵变，或是粮草不济。

我就不会容下半点情面。要知道战场形势瞬息万变，你又怎知这些降卒里面是否有里应外合的勾当。”

关羽屏气凝神，一脸镇定自若地说道。

马良见状，连忙说到：

“公仲将军连日来，分析形势，智略过人。也许真如其所言，可以暂留下这些降卒，恐怕能够日后设法劝降他们亦未可知。”

“但愿吧。可是这又何其之难。如此庞大的数目，岂是三言两语就会死心塌地的跟随我军。”

“此事暂且搁置。只要他们暂时不惹出乱子，我也就做个样子给樊城，许昌的魏军看看。”

说罢，关羽挥手指了指地图，示意侍从拿过来。

如今荆北大部已经落入蜀军势力范围内，不过目前暂且是战略层面的占领。

魏军中原的部队绝对不会任凭蜀军占据如此关键的地点。

关羽心想：此时魏军虎视眈眈这南阳与襄樊，又会作何战略的部署呢？

与此同时。

许昌。

丞相府。

金碧辉煌的内殿书房中。

几处鎏金铜炭炉会同两旁香炉中淡雅的熏香，蕴的整个屋内暖哄哄的。

雕绘着玄红云气纹饰的髹漆屏风旁，

曹操额头顶着熨湿的帛巾，微缩着身躯斜躺在卧榻上。

两侧侍女端着热水汤药毕恭毕敬地时刻不敢懈怠。

下首两旁，跪坐着心腹谋士，武将，皆是正襟危坐，等待丞相发话。

此时的曹操双目浑浊，皱纹满面，两鬓斑白，须髯苍疏。

又兼犯了头风症，身体已是每况愈下，无不透露着英雄迟暮的悲怆感。

“前段时间，李典之子李祯特来丞相府报丧，曼成患病骤逝，如今也离孤而去了。

数月前，吾弟妙才命丧汉中，我尚伤怀不已，痛断肝肠。去岁，乐进自合肥亦因病而去...”

说当次，曹操微闭双眼，哽咽着欲言又止，又复言道：

“就在刚才又闻得程仲德卧病在床，不能进食，想来也是时日无多矣。

如今故人陆续凋零，好似风中残叶啊。”

心中又想到荀彧，荀攸，郭嘉等人，连连沉吟叹气。

人至晚年心中难免有颇多感怀。

众皆闻言，唏嘘不已，默默哀婉心酸。

钟繇见状，轻声宽慰道：