这边稍作忙碌，贾璘坐在堂内，就见到了薛氏、薛蝌、薛宝琴在几名丫鬟、婆子的陪伴下走了进来。

薛氏既然可以独立走动——哪怕还是有婆子略微搀扶，那就说明贾璘对她的药方诊治是有效的。薛蝌能够带着薛宝琴出现，更不用说，是摆脱了与梅翰林家的婚事可知。

贾璘起身施礼，薛氏连忙答礼。薛蝌进行了拜礼，薛宝琴要拜，被贾璘制止了。

袭人、可人，乃至跟着出来伺候的金钏、玉钏、柳媚儿等人，再见到薛宝琴都是爱得不行，心里都赞她美貌非凡。

邀请几人落座看茶，贾璘再开心地问道：“姨母身子看着大好，真是上天看顾！”

薛氏福礼笑答：“或有天意，却正是因为爵爷呢。看着平常的几服药下去，我这痰症竟然就好得多了。如此说来，倒是爵爷有天意护着呢。”

薛蝌接过话来，拱手说道：“在下与舍妹不得已赴长安暂且料理生意、访亲，家母留在金陵却病情转重。幸好爵爷百忙之中施以妙手，家母得以快速康健。又我兄妹二人多得爵爷指点，无论时候生意还是自家眼界，都因此大为开阔。我们回去金陵之后，家母想着爵爷恩德，必要亲自前来扬州拜谢，并再顺访一干亲戚。”

他说了来扬州的缘由，贾璘只说“不必如此客气”之后还要谦辞，薛宝琴福礼接话道：“爵爷妙手，我们阖家都是感恩。”说着，她也合手在腹侧福礼。

“宝琴姑娘客气了。”贾璘回道。薛蝌沉默片刻，径自说道：“再有爵爷提醒，我们一家这才从糊涂中醒过神来。”

知道他说的是梅翰林的事，贾璘只是冷笑一声，轻松地说道：“欺我家人，我怎能漠视！恰巧经过平安州的时候，我与建威将军随意叙谈的时候，提到了这个人。”

也不必再说，薛氏三人都已明白。薛蝌再次拜礼，薛宝琴拿着帕子拭泪。袭人侧头看她，忍不住轻声说道：“好个粉琢的姑娘！虽然落泪也是好看得别致，总不如笑的时候更俊。”

薛宝琴听她说得诚恳直接，还真的忍不住笑了。

再说了会儿话，贾璘客气地说道：“姨母远道而来必是辛苦，就请在舍下小住。”

薛氏自金陵来到扬州，可以投靠的有林如海、史鼐。说起来是可以，但这两家与二房的薛氏一家牵扯勉强。而薛氏来扬州的目的，也是极为明显的。

首先，薛蝌兄妹两人从长安返回金陵之后，随即得到了母亲身体大好的事实。再又薛宝琴当时曾对贾璘说过“若能救得母亲，甘愿做牛马还报”的话。真的做牛马肯定不会，但她作为发誓说了话，自然要来感谢才是。

薛蝌被贾璘点化，狠心退掉了与梅翰林家的婚事。却才办理完毕，他就听说了梅家家主梅佳伦才赴任不久，就因为贪贿败覆的消息。于是薛蝌及薛宝琴只有额手相庆，只有暗喜不已，只有对贾璘的提示更为感恩。

现在又听贾璘直言梅佳伦的败覆与他有关，兄妹俩更是感恩不尽。他们也就懂得贾璘之所以深度插手此事的原因——自然不仅是看着薛家可怜，而是与薛宝琴相关。

再有额外的心思，薛氏三人都存着不言自明的心思，那就是希望以薛宝琴的美貌，期望能够嫁她入奉国将军府。

原本知道贾璘与林黛玉定婚的事，薛氏三人却还是各有心思。薛母是想着自己这房在金陵薛氏一族，本就是受气的。可目前即便长房的薛蟠一家，却也眼见着就支撑不住了。薛母自然想着要尽可能维护，乃至光耀自己这房。但儿子目前并没出身，她就只有打女儿薛宝琴的主意。

薛蝌作为二房的目前掌门人，也是急切地想着出人头地。可生意经又不懂得多少，再就是年龄不大、身子娇弱，他当然想依靠一株大树才好。长安贾氏看着风光，但并无人能够支撑。即如薛蟠，还不是自己带着几名仆从，甚至还有贾璘的资助去做数千里之外的生意？

不用多做思虑，薛蝌自然看好贾璘，这是有眼睛就能看得到的事。贾璘二十一岁做得从二品的奉国将军，若说不是烈火烹油一般的年轻豪贵，又谁还敢当得？即如冯唐之子，长安知府之子，长安五城兵马司之子等人都紧紧地围在贾璘的身边，微末如薛蝌者，只有仰望渴求。

再就是薛宝琴本人。她自然貌美非常，可终究红颜薄命，并未有合适婚姻。即若长安贾母有牵线她与贾宝玉的心思，却因为她当时有梅翰林家的亲事而不能。但她才一摆脱那桩糗事，立刻就把心思放在了贾璘的身上而不是那个痴痴呆呆的贾宝玉身上。

因为很明显，贾宝玉再是受到阖府宠爱，不过是依靠家族势力。而贾璘不仅有长安周边的众多田产，更有当朝豪贵的直接身份。这份尊荣，又是他在众人惊讶地亲眼看着而获得的——明明白白、清清楚楚。

再就是贾璘仪表非凡、气度超群，文能出口成章夺榜眼，武能一怒夺千里之地。老天爷，这是世间可以轻易遇到的人嘛！

因此，薛氏三人但听贾璘发出邀请，各自都是欢心。薛宝琴自然不敢说什么，但已是眉间眼角都是可爱的笑意。薛蝌立刻拱手施礼道：“叨扰将军。”

薛母福礼答道：“爵爷真是好品性，待人宽和亲厚。即便想着有其他家等着接待，我却还不想去了的。”

因为有薛蝌在场，贾璘这边女眷又有甄玉莲、妙玉有孕在身不便。贾璘才略微解释，薛氏与薛宝琴就说着自去女眷住处去见礼。贾璘拦阻不住，只得命袭人、可人等人引领着，由薛氏、薛宝琴等人转去后宅院内。甄玉莲等人早也由丫鬟、婆子搀着出来迎接，众女眷再于后宅侧堂落座说笑。

彼此欢洽，聊了几句之后，甄玉莲与妙玉以身子有孕不便为由先行离去。薛母看着阿茹娜，不禁当即称赞道：“都说爵爷行事洒脱倜傥，就我见了瓦剌公主，立刻也是爱得不行呢。”

阿茹娜原本最为自信貌美，听了这话却更懂了汉人谦虚之礼。此时看着薛宝琴，阿茹娜更觉得她比前几个月相聚的时候美貌非凡。

说笑几句，阿茹娜再就心里恨道：她这么远赶来拜访，定是别有意图。爵爷如何忍心拒绝？这是又准备收女人了。这个女孩子实在太漂亮，被她的眼睛看到，别说男子，就我都觉得身子发软了。她又总是笑眯眯地打量爵爷，实在是令人气恼。她若来了后宅，姐妹们岂不都被她气死？不过还好，她肯定是打不过我的。有了机会，我先要让她胆寒。像是爵爷调理我那样，我先为爵爷多尽份心。

那边相互见礼寒暄，贾璘再吩咐婆子们立刻收拾了一处单独院落，安排薛母与薛蝌、薛宝琴带着婆子、丫鬟等人居住。他们带来的小厮，被杜金平带走安置。

当夜无话，贾璘第二天自去前堂理事，薛氏与薛蝌、薛宝琴写了拜帖，分别由杜金平等人帮着投递到各处府邸。

此时黄河北岸的金人，也已草草地处理了德格类与莽古尔泰的丧事，随后就整顿了兵马，开始对大成一方发动试探性的反攻。

战事再起，贾璘逐渐陷入更多的军报当中。身在暂时住处堂屋的薛氏与薛宝琴眼见午时过了两刻，贾璘还未回到后宅来用饭，不禁对陪坐说话的甄玉莲说道：“爵爷实在辛苦，就连饭食也几近荒废了？”

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