在告诉Kirielle为她的旅行收拾好东西(这是她立即着手完成的任务)之后，他在他的房间里摆满了五颜六色的光球，然后下楼去厨房面对母亲。灯光秀是他每次重新开始都会做的事情，因为他不确定伊尔莎是否会同意为他安排额外的辅导，除非她无意中发现了。这并没有给他带来多少好处，因为他陷入的这些短循环很快就停止了，他无法从中获得任何东西，但他还是不顾一切地继续做下去。以防万一。谁知道呢，也许这次重启会让扎克很快停止死亡。

他走下楼梯时，母亲像老鹰一样打量着他，寻找他外表上任何可以批评的缺陷。根据经验，他知道她会找一些事情来抱怨，但他并不在乎。他穿得很得体，可以避免听一顿关于家族荣誉的冗长说教，这才是最重要的。有一段时间，他试图利用他的时间循环，让自己看起来“完美”，但这对她不起作用。谈到高标准。也许她真的是故意惹他生气好让他拒绝带基里尔一起去?

他坐在桌边，把冷粥推到一边，开始吃苹果，不顾妈妈嫌弃她的食物而生气。当她意识到他什么都不会说的时候，她戏剧性地叹了口气，开始了她的一段冗长的独白，围绕着她想和他谈的真正的问题——他带基里尔一起去西奥里亚的可能性。

“现在我想起来了，”母亲说，终于决定开题了，“我从来没有告诉过你我要和你父亲一起去科斯拜访Dain，是吗?”

“你想让我带基里一起去西奥利亚。”佐里安“猜测”道。

“我……什么?她眨了眨眼睛，惊讶了一秒钟。然后她轻轻地摇了摇头，叹了口气。“她告诉你了，”她总结道。

“是的。”佐里安确认道。

妈妈说:“我们说好了要挑一个合适的时机。”“我想我应该去安慰她。”

“她为什么需要安慰呢?”Zorian问道。我说是的。她欣喜若狂。她现在正在自己的房间里收拾东西呢。”

她看着他，好像他突然开始背诵古典诗歌似的。佐里安不知道是该内疚还是该生气。他同意这么做真的很奇怪吗?在他进入学院之前，他花在这个小恶魔身上的时间比家里任何人都多，包括母亲在内。对基里尔来说，他比她和父亲更像父母!真的，如果基里尔直接告诉他她想自己去，而不是让妈妈替她说话，他可能会在一番争论之后同意，甚至在时间循环之前。

生气。他肯定对她很生气。他挑衅地瞪着母亲，看她敢不敢说点什么。

“什么?两人对视了几秒钟后，他厉声问道。

“没什么，”她说，脸上的表情让人难以理解。“我只是很惊讶，仅此而已。我很高兴你终于开始考虑别人而不是自己了。你考虑过住房吗?”

“是的。”佐里安确认道。“这要看我是要自己付房租，还是你会给我额外的房租。”

“你这是在侮辱人，”他妈妈厉声说。“我们当然会给你房租。我们什么时候让你自己支付过必要的生活费用?你需要多少钱?”

好像她自己说他终于考虑到别人而不是他自己的话并不只是侮辱。他只是以牙还牙而已。但是，是的，佐里安勉强承认她是对的——他的父母有很多缺点，但他们绝不会让他挨饿或无家可归，除非他们自己彻底破产。他是不受欢迎的儿子，但毕竟是儿子。他们在接下来的几分钟里讨论了在Cyoria的生活费用，来回争论他需要多少钱来租个地方和养活Kirielle。当然，他喜欢更大的金额，而且他对塞浦路斯的经济有足够的了解，可以为他的论点提供份量。母亲毫不掩饰她对他知道Cyoria各个地区的房租价格感到惊讶——显然她以为他对这种“接地气”的知识不感兴趣。佐里安决定不解释他是在跟踪房租价格，这样他就可以随时离开家，而是试图改变话题。他在这方面做得不是很好——母亲固执地盯着那件小事不放——但是伊尔莎的到来使他免于她的盘问。母亲很快离开了，说她要去帮基里埃收拾东西，但佐里安还是把伊尔莎带回了他的房间，她问他他们在哪里可以独处。毕竟，他不得不给她看那些他“不小心”忘记驱散的灯光。

开始的时候，他们的谈话是相当正常的，但是当他们谈到居住的问题时，他所习惯的常规很快就被打破了。

“根据这份文件，”伊尔莎开始说，暂时摇晃了一下手里拿着的一张纸，“你过去两年住在学院宿舍里。我猜你今年也打算这么做吧?”

“呃，事实上，没有。”佐里安回答。“今年我要带我妹妹一起去，所以我不能那样做。除非学院允许这样的事情发生?”

“没有。”伊尔莎说。

“我猜到了。”佐里安说，对此并不感到惊讶。“我们就在旅馆里住几天，直到我找到租的地方。”

伊尔莎奇怪地看了他一眼，佐里安很难理解。

“你不是已经预定好位置了吗?”她问。

“不，”佐里安说。“这个决定有点突然，所以我没有时间做适当的准备。为什么?”

“关于那件事，我或许有个解决办法。”伊尔莎说着，挺直了身子，摆出一副稍微严肃一些的姿势。

“你是说你知道我可以租的地方吗?”Zorian问道。伊尔莎点点头。“那是……幸运的，我想。你有什么想法?”

“首先，我要强调一下，我提供给你的东西与齐利亚皇家魔法艺术学院无关。”伊尔莎提醒道。“这是我们俩之间的秘密，明白吗?”

“好吧。”佐里安小心翼翼地说。他现在有点担心了，但他没有感觉到伊尔莎的欺骗或恶意。他等着听她的提议。

“我的一个朋友正在以非常合理的价格租房……”伊尔莎开始说。

经过几分钟的询问和字里行间的解读，佐里安决定给伊尔莎的朋友一个机会。她的“合理费率”有点贵，但还在可控范围内。伊尔莎还表示，她的朋友喜欢孩子，会非常乐意在基里尔上课的时候照顾他，如果这是真的，他为这个地方付出的每一分钱都是值得的。

在那之后，话题转移到了他对导师的选择(或者更确切地说，是他不被允许选择导师的事实)，以及他对选修课的选择。因为他已经尝试了几乎所有他感兴趣的选修课，他的选择在这一点上是相当稳定的:植物学、天文学和人体解剖学。他之所以选择这些科目，完全是因为他知道，这些科目的老师根本不在乎他是否选择不来上课，而且阿科娅也没有选这些科目作为选修课(因此不知道他在逃课)。

伊尔莎一回到学校，基里尔就像一群大象一样从楼梯上冲下来，不顾妈妈让她进屋跑的告诫。毫无疑问，她早就收拾好了行李，一直在等伊尔莎离开，这样她就可以出来了。

“我准备好了!她开心地笑着。

“你把东西都打包好了?”佐里安问。

“是的!她点点头。

“我的书怎么办?”佐里安问。

“我为什么要帮你打包书?”她皱起眉头。“你可以自己做，懒鬼!”

“嗯，你确实把它们从我的房间里拿走了，藏在你的床底下。”佐里安说。

“噢!”她睁大了眼睛，表示理解。“这些书!我想我有点忘了还给你了。我把它们放回你的房间，好吗?”

“你们两个在说什么?”母亲走近时问道。

“没什么!”基里尔用一种略带恐慌的声音说，迅速地旋转着面对母亲。“我只是忘了一件事，仅此而已!”我马上就回来!”

她不顾母亲一再告诫不要在屋里跑，迅速跑上楼梯。佐里安眯着眼睛看着她远去的身影。为什么基里尔那么害怕妈妈发现她一直从他房间里拿书?这已经不是她第一次自己动手拿他的东西了，而母亲以前从来没有在意过。他知道，在这个看似无害的反应中隐藏着某种重要的东西。

他开始觉得自己对基里尔的了解还没有他以为的那么深。

-打破-

“我无聊。”

佐里安睁开眼睛，怒视着他的小妹妹。他闭上眼睛不到一分钟，她就会说些什么，或者“不小心”用她尖尖的小鞋子踢他的膝盖。他还觉得电台播音员很烦人。

“我看得出来，”他说，翻了个白眼。“你想让我怎么做?”

“跟我玩游戏?”她满怀希望地说。

“我们做得还不够多吗?”他叹了口气。“在我玩绞刑的时候，我能打败你的次数是有限的。”

“你在作弊!”她抗议道。“‘窒息’根本就不是一个真正的词!”

“什么!?当然是!他反唇相讥。“你——”

“骗子!她打断他说。

“无所谓。”佐里安嘲笑道。“这不是我唯一赢的比赛。”

“这么说你承认你在那次考试中作弊了!”她得意地总结道。

佐里安张开嘴想反驳，但又闭上了。

“我为什么要争论这个?他大声问道，虽然这句话更多是针对他自己，而不是Kiri。

一种总是预示着电台播音员声音的尖锐的噼里啪啦的声音阻止了他们可能发生的进一步争论。

“现在停在科萨。”一个虚幻的声音回响着。又是噼里啪啦的声音。我重复一遍，现在停在科萨。谢谢你。”

“哦，感谢上帝。”佐里安咕哝道。到达科尔萨不仅意味着四分之三的旅程已经结束，而且还意味着有人要加入他们的车厢，这样基里尔就有了另一个可以惹恼的人。

但不是伊贝里——他故意避开他平时的隔间，以确保她和基里永远不会见面，因为他怀疑他们之间的谈话不会有好结果。基丽和佐里安一样不喜欢福托夫，而且她在这件事上表现得不那么圆滑。

“人太多了，”基里透过窗户看着火车站的人群说。“那些学生都和你一样吗?”

“大多数人，是的。”佐里安说。“虽然不是所有人都和我上同一所学校。在Cyoria不止一所学校。”

“我还以为魔法师比这更罕见呢，”她说。“妈妈说你需要非常聪明才能成为一个。你觉得有一天我也能成为一名法师吗?”