与国王同行的还有另一个蜥蜴人，他戴着许多珠宝和精心制作的头饰，尽管这个头饰不那么令人印象深刻，而且类型和配色略有不同。佐里安怀疑她(他很确定那是一个雌性蜥蜴人)是这座城市的大祭司。

虽然她不像国王的仪仗队那样公然敌对，但她显然不喜欢他们。在所有。

佐里安暗自叹息。当然没有什么是容易的……

-打破-

扎克和佐里安过去已经设法从太阳之金字神像那里获得了这枚帝国戒指。既然他们现在知道它是由苏洛瑟姆大祭司拿着的，拿到它就比以前容易了一些，因为他们甚至还没有找到它在哪里。然而，简单并不意味着简单。苏洛瑟姆的大祭司住在金字塔最里面、戒备最森严的部分。要找到他，还需要对苏洛瑟姆定居点进行大规模攻击，这……不太理想。

佐里安同意这次尝试一些不同的东西，而不是在这次重启中组织另一次对太阳之金字神像的攻击。在利用巴科拉之门在金字塔附近建立了一个基地后，他们带来了十几个阿拉伯雇佣兵，并指示他们监视苏洛瑟姆的守卫和巡逻队。虽然苏洛瑟姆的思想对阿兰尼亚来说就像对佐里安一样陌生，但阿兰尼亚在理解外星人的思想方面比他更有经验。毕竟，他们一辈子都在做这件事。

与此同时，他们开始伏击和杀害离开金字塔的苏洛瑟姆狩猎队和巡逻队，希望不断这样做最终能迫使大祭司直接面对他们，或者至少激励苏洛瑟姆尝试与他们谈判。毕竟，如果他们不能把任何人送到外面而不让他们消失，殖民地肯定会饿死，对吧?

不幸的是，硫并没有像他们希望的那样表现。他们没有调查问题，而是把自己关在里面，不再试图离开金字塔。这真令人费解。要么是殖民地储备了大量的保存食物，确信他们可以在被围困的情况下坚持一段时间，要么是金字塔。

不管怎样，这都很烦人。值得庆幸的是，蜘蛛在收集信息方面取得了一定的成功。

“那么，”佐里安问他面前的紫荆花。“我不认为这些该死的黄蜂很快就会从龟壳里探出头来。你有什么有用的东西要报告吗?”

“我想是的，是的。”暴风梦，也就是被质疑的阿兰娜，通过一个声音咒语回答他，这样扎克也能听到她的声音。“首先，你想要的戒指?”大祭司拿在身上绝非偶然。他知道它的作用，并且正在积极使用它。”

哦。

“现在我想起来了，这确实说得通，”佐里安若有所思地说。“上次我们见面的时候，我就知道他是个灵魂法师。这有点不寻常，因为磺胺并不以其魔法能力而闻名，但当时我并没有想到这一点。因为他戴着一枚可以获得灵魂视觉的戒指，所以我想他对这种魔法感兴趣是意料之中的。我们很幸运，他没有在金字神像里安插不死卫士之类的东西。”

“可能不会发生，即使他知道怎么做，”StorDrea说。“他们非常虔诚，他们似乎非常重视死后火化。一些关于回归‘太阳母亲’之类的废话。”

“那么，他们应该为我们最近用火球烧死的那些巡逻队感到高兴，”扎克厚颜无耻地说。“他们死后得到了妥善的安葬。”

“是的。嗯，”暴风梦尴尬地沉默了一秒钟后说。“如果你想把大祭司从金字塔里引诱出来，我只有两个办法。一种是等他自己出来，进行定期的“土地祝福”和“占卜”。下一次这样的机会大约在两个月以后——”

“太长了。”扎克马上说，摇了摇头。

“我不明白你为什么对这件事这么着急……这枚戒指在大祭司手里已经很多年了。它哪儿也去不了。”StorDrea带着不小的恼怒说道。“但是很好。另一个选择是尝试与附近的sulrothu部落结盟，因为这群人与他们有竞争关系。我不完全确定，但我认为，如果他认为攻击他的是敌对部落，而不是可怕的人类法师，他们的不公平，神秘的魔法和雷霆棒，他会从金字神像出来支持他的战士。”

“啊。”佐里安点点头。老实说，他从来没有想过要看看部落在当地是否有敌人，并与他们结盟。回想起来，这是个愚蠢的错误。

扎克和佐里安讨论了一会儿这个想法的优点，然后佐里安注意到风暴之梦在不舒服地移动着，看起来她想再说些什么。

“什么?他问她。

“这……可能只是一个愚蠢的巧合，但硫磺大祭司有和你一样的刀，”她说。

“我的刀?”佐里安怀疑地问。他什么时候开始带刀了——“哦!哦。你是这个意思?”

他敲了敲挂在背包上的刀。这是他们从宫殿的球体中找到的神器——他们不知道它是做什么的。佐里安有时喜欢检查它，盯着它，徒劳地希望他最终能成功解开它的奥秘。

“是的，就像那只。”风暴梦说。“我知道你们人类当然会制造出成千上万件一模一样的东西，但我觉得奇怪的是，另一个大陆上的一个硫磺族大祭司居然拿着和你一样的刀。特别是因为他们的那个人在宗教上非常重要，而且有令人印象深刻的魔法能力。”

“哦?一定要说出来。”扎克提示道。“什么魔法能力?”

“大祭司可以用它命令一条巨大的沙虫藏在这里的沙子不这么认为。也许苏洛瑟姆夸大了蠕虫的实际大小，但他们似乎很确定蠕虫有能力击退所有入侵者，所以这应该是相当令人印象深刻的。如果你的刀是一样的，那么……也许你也能控制它?”

扎克和佐里安沉默了一会儿。

“我知道这很愚蠢，”风暴梦说。“就……当我没说什么。”

佐里安想起了他们上次袭击这个地方时遇到的巨大的飞沙虫。这个生物是一个巨大的威胁，只有扎克难以置信的战斗能力和他们在战斗前的大量准备才能控制住。它的思想像一堵砖墙一样完全阻止了佐里安的思维能力，这与他见过的任何其他精神防御都不同……

“你和我想的一样吗?”扎克平静地问他。

“我怀疑我们的匕首真的能控制硫沙虫，”佐里安说。“但我只能说，我们已经杀死了守卫宫殿球体的巨大九头蛇，这太糟糕了。”

这只是一种怀疑，但佐里安觉得很可能每把刀都有不同的生物。假设这只奇怪的飞沙虫是被神力强化的帝王戒指的守护者，那么硫磺在戒指附近发现的一把刀就有可能被锁在戒指上。按照同样的逻辑，佐里安现在手里拿着的那把刀很可能是用来控制九头蛇的，因为它通常生活在球体里并保护着它。

“那就下次吧。”扎克如梦如幻地说。“我喜欢拥有自己的宠物九头蛇的想法，你知道吗?”我们可以用它来对付愚蠢的沙虫而我们自己去处理硫磺。或者我们可以把它扔到quatachi-ichl，只是为了看看当一只巨大的九头蛇开始尖叫并向他冲过来时那个愚蠢的骨头袋的表情……或者只是像某种超大狗一样带它在Cyoria散步，只是沉浸在人们的反应中……那里有很多潜力……”

佐里安看了看手中的匕首，然后紧紧地抓住了它。

下次，真的……

-打破-

随着重新开始的结束，扎克和佐里安把注意力转向了他们在整个重新开始的过程中逐渐积累起来的一件事——再次搜查皇家金库，寻找匕首。他们又找了夸塔奇-伊科尔帮忙，部分原因是他们还没有掌握内部病房的细节，所以他的帮助仍然至关重要，部分原因是他们还在设计他的王冠。

佐里安不得不承认，这次背叛夸塔奇·伊奇，他在道德上更加矛盾。毕竟，古巫妖在整个重启过程中一直都很有帮助。我觉得这样在他背后捅刀子是不对的，是不光彩的……

话说回来，夸塔奇-伊科尔不是在最初的谈判中表示过，在他小小的入侵行动结束后，他会回来审问他们吗?也许他只是在找借口让自己变得更好，但从这个角度来看，这次攻击很容易被视为他们先发制人的防御。另外，巫妖显然打算像往常一样入侵Cyoria——他有时会在课堂上隐晦地暗示这一点，但他从来没有真正向他们说清楚。从一个非常真实的角度来说，这也是背叛。

他认为到最后一切都不重要了。夸塔奇再次同意帮助他们从埃尔德玛的皇家金库偷走匕首。他们又一次实现了目标，成功地从首都逃了出来，然后继续逃离埃尔德玛军队的追捕，直到夸塔奇-伊克尔弄清了用来追踪他们的追踪装置的性质。他们又打开了一扇通往Xlotic的次元之门，走了进去……

夸塔奇·伊希尔一跟在他们后面，他们就关上了大门，毫无预兆地向他发起了进攻。

没有人说话。他们悄无声息地毫不犹豫地进攻，夸塔奇-伊希尔完全从容地对付了他们的伏击。当无尽的焚化射线、难以置信的尖锐次元刀片和崩解冲击波突然像雨点一样落在他身上时，他静静地阻挡、闪避、传送并报复。他没有因为他们的背叛而愤怒，也没有试图和他们交谈，找出他们的原因。也许他早就料到了。也许他只是习惯了突然的伏击。不管怎样，他默默地接受了他们的挑战，直面他们的攻击。

沙漠在震动。沙子被融化，不断地变成玻璃。扎克和佐里安事先在该地区准备的几个隐藏的病房和陷阱被激活了，但却被夸塔奇-伊克尔打破和中和了。古巫妖从他身体的内部存储空间召唤了一群骷髅不死巨人，佐里安用他的战斗傀儡来回应他们，让他们忙个不停。扎克在一次攻击中成功地剪掉了Quatach-Ichl的腿，但巫妖很快就把它接上了。佐里安的三个拟像牺牲了自己，让他在面对夸塔奇-伊克的反击时活了下来，他们非人类的坚硬金属身体无法抵挡古巫妖的攻击。

就在激烈的战斗进行到一半的时候，远处出现了几个隐藏的装置，迅速移动的银色小圆盘覆盖了整个地区。

大多数的银盘都很普通，纯粹是为了掩盖真正的威胁。其中一些被注入了专门的魔法，旨在增加和超载典型的力盾，保护法师免受物理投射物的伤害。

最后，有一小部分是特殊的。它们被注入了同样的切割灵魂的魔法，凯尔曾经用这种魔法制造了一枚硬币，最终把夸塔奇·伊科尔驱逐回了他的魔法世界。

为了确保夸塔奇-伊科尔不会简单地挥一挥手就把所有的圆盘都推开，扎克和佐里安立即加大了攻击力度。尽管如此，夸塔奇-伊科尔还是把这些银色的小弹丸当作致命的威胁，一颗也不让它们碰他，当破坏护盾的人开始侵蚀他的魔法护盾时，他把地面筑成墙和柱子，挡住它们。

但无论如何，银质圆盘吸引了他的注意力。他忙着躲避他们，对付扎克和佐里安的正常攻击，并试图反击，以至于他忽视了一个隐藏在附近沙滩上的大得多的银盘。这张碟片也充满了切断灵魂的魔法，而且是一种更强大的魔法。

在躲避它们的一次攻击时，夸塔奇-伊科尔最终踩到了它，它明显地向他发射了一波白光。

刹那间，整个战场安静了下来。夸塔奇-伊科尔一时愣住了，脸上露出惊讶的表情。扎克和佐里安屏住呼吸，等着看巫妖是否会在之后坍塌成一堆没有生命的骨头。

然后巫妖动了。

“嘿，”夸塔奇说，这是战斗开始以来他第一次开口说话。“你说对了。但你真的认为这样一个愚蠢的把戏能打败我吗?”

嗯,没有。他不这么认为。但作为一种转移注意力的手段，它的效果比佐里安所希望的要好。

夸塔奇-伊克尔刚说完话，扎克身上就爆发出一股巨大的驱散能量，由扎克大部分剩余的法力提供能量。它冲走了附近的一切，完全让夸塔奇-伊科尔措手不及。在那一瞬间，他所有的防御都崩溃了。

包括他的大脑一片空白。

佐里安立即伸出他的思想，开始攻击。

夸塔奇-伊奇的心理防御是无可挑剔的。它们很厚，没有任何明显的缺陷，他可以在瞬间重建它们，就像Xvi一样。考虑到他无尽的法力储备，这意味着即使佐里安试图逐渐消耗它们，也无法突破它们。他永远不可能指望在与古巫妖的消耗战中获胜，更不用说，他没能突破的每一秒，都是夸塔奇-伊克尔用来杀死他的肉体，消除他构成的精神威胁的每一秒。因此，佐里安在攻击巫妖时毫无保留。他把所有的法力都倾注在一连串快速的心灵感应攻击中。

在三次这样的攻击之后，他很高兴地看到一些可利用的漏洞开始出现。夸塔奇-伊科尔在处理一次精神攻击后的后果方面非常熟练，但接连发生的多次攻击使他的防御能力变得脆弱。尽管这位古老的巫妖如此强大，但他可能已经很久很久没有遇到过能对他构成威胁的心灵法师了。他的防御系统可能曾经是无懈可击的，但由于他很长时间不用它们了，他已经有点生疏了。

无论如何，锈到无法阻止佐里安。

最后一击，夸塔奇-伊科尔的精神屏障被击成无数碎片，在佐里安的心灵感应力量面前，他的心灵毫无防御能力。卡塔奇-伊科尔发出一声震耳欲聋的狂怒尖叫，把那只瘦骨嶙峋的手挥向佐里安，朝他的大致方向射出一道参差的红色射线。

佐里安没有停下来。即使当射线击中他时，他的左臂肩部以下被切断，全身都感到一阵难以置信的疼痛，他也没有停下来。他越陷越深，陷进了夸塔奇·伊科尔的思想，麻痹了他的骨骼，开始在他的长期记忆中扎根……

毫无征兆地，佐里安入侵的大脑突然消失了。夸塔奇·伊科尔生前动过的那些骨头倒在地上，毫无生气。

巫妖承认失败并逃走了。

“哈!我们成功了!扎克上气不接下气地喊道。“哦，天哪，我真不敢相信我们竟然成功地打败了那只愚蠢的骨头。我们-该死。佐里安，你的胳膊!”

“是——是，我知道。”佐里安说，看着连接他左肩的断肢。“我……感觉不太舒服。我想我要躺一会儿。”

扎克说了些什么，但佐里安听不见了。一切都有点模糊，最后他闭上眼睛，让自己倒在地上。

-打破-

两个小时后，佐里安从昏迷中醒来，却发现扎克在他身边，他的伤口用专业绷带包扎着。扎克解释说，这只是他在学习医疗魔法时学到的东西。显然，他的老师坚持让他学习一些传统的、普通的受伤护理方法，而失去的肢体也包括在这些课程中。

所以现在佐里安可以体验失去手臂几天的生活了。可爱。时间循环是一个不断馈赠的礼物。无论如何，他们必须迅速行动。夸塔奇-伊希尔一定会对他们大发雷霆，他们也不知道他要多久才能附上另一具躯体，来追杀他们。在研究这个话题时，他们已经了解到这个时间因巫妖而异，从几个小时到几天不等。考虑到Quatach-Ichl的出色表现，他们可能会认为这是一个较短的选择。

他们匆匆闯入了科洛里亚地下的时间魔法研究设施，向门槛守护者询问他们新获得的皇冠和匕首。他们很快发现自己的猜测是正确的——王冠赋予了控制者在人身上放置临时标记的能力，让他们在有限的时间内进入时间循环，而匕首赋予了控制者在目标灵魂上放置特殊标记的能力，让时间循环知道它不应该在未来的重启中重新创造他们的灵魂。就像《红袍》所说的那样，它是灵魂杀手。

就像球和戒指一样，这两件物品也有普通人可以使用的普通功能。皇冠作为一个个人的魔法存储，他们已经知道感谢Quatach-Ichl，但很高兴得到确认。特别是，Quatach-Ichl的故事并没有明确说明储存在皇冠上的个人法力值是与使用它的人成正比还是固定的。现在他们知道它的大小是固定的。对于夸塔奇-伊尔来说，这让他的魔法储备比平时多了十倍，但对于佐里安来说，这要多得多，因为相比之下，他的魔法储备相对较少。虽然他也要花很长时间才能完全填满王冠。

至于匕首，它有能力“割开不能割的东西”，或者更直白地说，它可以伤害非物质的灵魂。在遥远的过去，这种能力可能要令人印象深刻得多，那时鬼魂无处不在，生气的上帝随时会派仆人把你搞得一团糟。如今，它的基础能力是否有用尚存疑问。

离开时间魔法研究机构后，他们暂时把匕首放在一边，开始狂热地摆弄王冠，试图找出如何激活它放置临时标记的能力，同时向他们的小阴谋的每个成员发送紧急信息。值得庆幸的是，到目前为止，他们在制作皇家文物方面已经有了相当多的经验，所以几个小时后，他们成功地弄清楚了皇冠的工作原理。

然后他们开始工作。这时，一大群人聚集在他们周围。不只是像亚兰尼、Xvi、Silverke和Dain这样的人在那里。还有来自学院的各种老师，有些是佐里安熟悉的(伊尔莎、诺拉和凯伦)，有些是他不熟悉的，但佐里安向他保证，这些老师都是可靠的，可以信赖的。基尔玛、托伦和Dain团队的其他几位精选成员也在那里，他的未婚妻奥丽莎和她的一些成员也在那里。很多很多的阿兰尼亚也散布在周围，它们来自沉默的门道专家、发光的倡导者、花枝仙人和其他佐里安认为可能有帮助的人，不会惊慌。卢卡也在这里，还有其他几个阿兰尼克担保的人也在这里。

当扎克和佐里安在布兰太尔四处奔波，计划如何击败夸塔奇-伊克，并在太阳之金字塔中寻找硫磺时，他们的同谋者同伴的任务是召集所有这些人，并告知他们时间循环的情况。因此，这里的每个人都知道他们面对的是什么。他们不一定相信这个疯狂的故事，但这并不重要，因为眼见为实。

重启即将结束，他们将亲身体验到真相。

佐里安鼓起勇气，走出去面对他们周围的人群。

“佐里安……你的胳膊怎么了!?”泰文带着惊恐的表情问他。

“没关系，”他用剩下的一只手挥手示意她走开。“我很快就会拿回来，跟新的一样。”

“所以!扎克高兴地说。“谁想当第一?”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢